第一節    波士敦傾茶事件

從1607年到1733年，英國從土著居民印第安人手中侵占了北美大西洋沿岸的富饒地區，先后建立了13個殖民地。組織殖民的是有錢有勢的英國貴族和商人。開發殖民地的是歐洲移來的勞動人民。經過一百多年的開拓，13個殖民地的經濟發展起來了。北部的漁業和多種工業都有發展，產品能同英國產品競爭。中部是主要產糧區。南部盛行大種植園經濟，以黑人奴隸為主要勞動力，生產煙草、藍靛等，大量輸往英國。但是，英國要使北美殖民地永遠作。為它的原料產地和商品市場，力圖壓制北美經濟的發展。

英國政府禁止北美生產某些工業品，不許13個殖民地人民向阿巴拉契亞山脈以西移殖，還一再向北美殖民地征收苛捐雜稅。從18世紀60年代起，北美人民奮起反抗英國的殖民壓迫。他們采取的行動有：反對英國稅收官吏；抵制英國貨物；在各地建立反英組織，開始訓練民兵，儲備武器，準備武裝斗爭。

1773年，英國東印度公司獲得向北美傾銷其積壓的茶葉的特權。11月，當該公司的船隊抵達北美時，許多口岸的人民反對其卸貨。12月16日，波士敦的“愛國者”沖上三艘茶船，把340余箱、價值15000英鎊的茶葉全部拋人大海。這就是著名的波士敦傾茶事件。

波士敦傾茶事件的發生，標志著北美人民的反英斗爭進入了新階段。

第二節    來克星頓槍聲

英國政府堅持殖民壓迫，向北美增派英軍，封鎖波士敦港口，斷絕它的對外貿易。波士敦人民堅定不屈，北美各殖民地紛紛支援被封鎖的波士敦。為了協商共同行動的辦法，北美殖民地的代表于1774年9月在費城召開了第一屆“大陸會議”。會議一方面呼吁英王停止對北美人民的壓制，一方面決定斷絕同英國的經濟來往。大會還決定，如果英國拒絕它的呼吁，將再次集會，決定對策。

1775年4月18日晚，英軍司令派出一隊約八百人英軍，悄悄向波士敦西北郊出發，準備偷襲來克星頓和康科德兩地民兵的秘密火藥庫。英軍一出發，負責偵察英軍行動的民兵立即上馬向沿途民兵報信。民兵迅速集合應變。第二天拂曉，英軍在來克星頓與民兵遭遇，在那里響起了美國獨立戰爭的第一槍。英軍破壞了那一帶的民兵的火藥庫，但是在歸途中遭到了民兵的猛烈打擊，死傷二百多人，落得狼狽逃竄。來克星頓的戰斗消息飛快傳開，革命火焰遍地燃燒起來。幾星期內，北美殖民地政權轉到起義者手里。各地人民紛紛拿起武器，加入民兵。

來克星頓槍聲標志著美國獨立戰爭正式開始。