秦、漢時期包括秦、西漢、新和東漢四個統一的封建王朝，從公元前221年秦王贏政建立秦朝，到公元220年東漢滅亡，是我國封建社會的初步發展和封建大統一局面的形成時期。

第一節    秦朝秦的統一

春秋戰國時期，廣大人民飽受諸侯爭霸戰爭之苦，人民皆都厭惡割據戰爭，渴望戰爭結束，實現國家安寧統一。戰國時期，我國社會經濟發展，社會生產力不斷提高，民族間、地域間的聯系加強，國家統一成為歷史發展的必然趨勢。秦通過商鞅變法，封建經濟得到了迅速發展，國富兵強，實力大大超過了其他六國，這為秦滅掉六國進行統一戰爭具備了條件。

秦王贏政當政后，廣羅、任用人才，部署全國統一的戰略和策略。從公元前230年到公元前221年，秦國先后滅掉韓、趙、魏、楚、燕、齊六國。此后，秦又統一越族地區，加強對西南地區的統治；擊退匈奴，取得河套地區，修長城，形成我國歷史上幅員空前遼闊的統一的多民族國家。全國統一后，建立了秦朝，定都咸陽(今陜西省咸陽附近)。

秦的統一，順應了歷史發展的必然趨勢，對我國歷史發展具有深遠的意義。它結束了春秋戰國以來諸侯割據稱霸的戰亂局面，有利于人民的生活安定和社會生產的發展，符合各族人民的共同愿望。

中央集權制度的確立

公元前221年，秦王贏政統一六國之后，建立了我國歷史上第一個統一的多民族封建國家。為了鞏固統一的多民族國家，贏政采取了一系列的措施，建立起了一整套封建專制主義的中央集權制度。

一規定封建國家的最高統治者為皇帝，表示崇高無比?；实蹞碛兄粮邿o上的權力，凡國家政治、經濟、軍事等一切大權，均由皇帝總攬。秦王贏政自稱“始皇帝”，因此，歷史上稱秦王贏政為秦始皇。

秦始皇把封建國家的政治、經濟、軍事大權集中在自己一人手中，政事無論大小，最后皆由皇帝裁決。在中央政府設丞相、御史大夫、太尉等。丞相幫助皇帝處理全國政事；御史大夫為副丞相，負責監察百官；太尉管理軍事；丞相、御史大夫、太尉再以下設諸卿，分管政務。在地方，推行郡縣制度，全國范圍內分36郡(后加至40多郡)?？は略O縣，縣下設鄉、里等行政基層組織。中央和郡縣官吏，全由皇帝直接任免，必須絕對服從和執行皇帝的命令。秦始皇還頒布全國通行的秦律。

戰國時期，各國的度量衡都不一樣。秦始皇統一了度量衡，使長度、容量、重量都有了統一的標準。還有貨幣，當時各國的貨幣都不一樣，北方的燕國和東方的齊國用刀形幣，南方的楚國用蟻鼻錢，中原的魏、韓、趙等用鏟形幣，西方的秦用圓形方孔錢。國家統一后的秦，規定把秦國的圓形方孔錢作為統一貨幣，全國流通。后來，歷朝的銅錢都仿造秦錢樣式。

秦始皇統一了度量衡、統一了貨幣、還統一了文字和車軌。秦始皇下令統一全國文字，把簡化了字體后的小篆作為標準文字字體，通令全國使用，不久，又出現了隸書，現在的楷書就是由隸書演化而來的。統一車軌，就是修建統一規格的馳道。

秦始皇的統一措施，促進了各民族各地區經濟文化的發展和交流，也鞏固和加強了封建國家的統一。秦始皇“焚書坑儒”也是其加強封建專制主義統治的措施。公元前213年，在一次秦始皇舉行的宮廷宴會上，有位儒生對郡縣制度提出了異議，丞相李斯反駁了這種意見，并指出，儒生們談論詩書，以古非今，會削弱秦朝的統治。為加強思想控制，李斯建議把除秦宮廷收藏的以外，民間收藏的詩書以及諸子百家書，統統燒毀。只留醫藥、占卜和有關種植的書不燒。秦始皇采納了這個建議，也執行了這個建議的內容。這就是“焚書”。公元前212年，一些從事神算扮仙活動的術士和儒生議論秦始皇獨權專斷，濫施刑罰。秦始皇對此進行了追查，把查出的460人全部活埋了。這就是“坑儒”。焚書坑儒鉗制了思想，摧殘了文化。