文學院前身為晉南師專中文科，始建于1958年，是山西師范大學建校伊始就獨立建制的系科之一。1964年晉南師專升格為山西師范學院，原中文科擴建為中文系，2002年3月在中文系基礎上組建文學院。

文學院現設有中文系、新聞傳播系，設有漢語言文學、編輯出版學、對外漢語3個本科專業；設有黃河民俗文化研究所、應用語言研究所、編輯出版學研究所3個研究所；擁有中國語言文學一級學科授權點；漢語言文學專業是國家級特色專業、山西省本科品牌專業；編輯出版學專業是山西省人才培養模式創新實驗區；文藝學是省級重點建設學科，中國古代文學是省級精品課程；文學概論、寫作學dfs、現代漢語是校級精品課程。

現有教職工84人，專任教師74人，其中教授11人，副教授22人，教師中具有博士學位和在讀博士45人；省級教學名師3名，現有全日制在校本科學生1200余人、研究生320余人。

文學院資料室面積400余平方米，設有期刊室、典藏室，教師閱覽室、電子閱覽室、學生特色圖書室；藏書6萬余冊，專業期刊140余種；典藏室藏有《四庫全書》等大型古籍叢書，期刊室存有1950年代以來全國各大報刊，特色閱覽室擁有學生專業必讀書24000余冊。有傳媒實驗室、微機室120平方米，電腦及各種儀器設備200余臺件。

我院1978年創辦了《語文教學通訊》，1981年創辦了《語文報》（全國馳名商標），現在它們分別是全國中學語文研究會的會刊、會報，已經成為了解全國語文教育現狀，引導語文課程改革，進行教師教育研究，服務基礎教育的平臺。

各專業培養的學生均具有較為廣闊的就業前景。畢業生深受用人單位的歡迎，其中涌現了一大批中學語文特級教師、中學校長、高等院校教授專家、省市縣各級教育行政部門的負責人；也涌現了一大批活躍在中央、地方各級新聞媒體、文化出版部門的領導和業務骨干；在文學創作和評論領域，涌現了以著名作家、茅盾文學獎和“五個一工程”獎獲得者張平為代表的作家、評論家群體。

文學院自1983年起承擔山西省高等教育自學考試漢語言文學專業本、專科和秘書專業的主考任務，20多年來為各行各業培養了30000余名本?？飘厴I生，并通過函授、研究生課程班等形式，為社會培養了大量急需人才。

近年來，文學院教師主持、參與了國家、省部級科研項目90余項。在《文藝研究》、《文學遺產》、《文藝理論與批評》、《中國語文》、《方言》、《語文研究》、《民俗研究》、《中華戲曲》等核心學術期刊發表學術論文800余篇，出版學術專著70余部；出版了“文藝學研究”、“編輯出版研究”、“新世紀人文素質教育”、“古代文學研究”、等系列叢書，形成了一批標志性科研成果。具有代表性的獲獎成果數十項，其中15項成果獲省部級以上獎勵。

2009年文學院獲山西省教育系統先進集體榮譽。

山西晉南是傳說中女媧、堯、舜、禹的故鄉，是中華文明的發祥地，文學院將依托這得天獨厚的地方文化資源，強化教師教育特色、地方文化特色和學科特色，不斷推進各優勢學科進入全國先進行列。